17 июля 1944 года, чтобы продемонстрировать успехи СССР в войне, в Москве провели своеобразный парад: колоннами по Садовому кольцу и другим улицам столицы прошли под конвоем около 57 000 пленных немецких солдат и офицеров, в основном захваченных в Белоруссии войсками в ходе операции «Багратион». Летом 1944 года была разгромлена немецкая группа армий «Центр». Были уничтожены или попали в плен около 400 000 солдат и офицеров.
Участников «парада побежденных» сопровождали всадники с обнаженными шашками и конвоиры с винтовками наперевес. За пленными следовали поливальные машины, символически отмывая землю от «гитлеровской нечисти». Среди участников шествия, посмотреть на которое вышли десятки тысяч москвичей, было 1227 генералов и офицеров.